Una cellula ospite è una cellula vivente che può essere infettata da un virus, un batterio intracellulare o un parassita intracellulare. I virus dipendono completamente dalle cellule ospiti, poiché non hanno un proprio metabolismo e utilizzano quello della cellula ospite per realizzare il proprio materiale genetico e la replicazione. Nel caso di altri agenti patogeni intracellulari, oltre alla replicazione, possono giocare un ruolo nell'infezione anche la protezione dal sistema immunitario dell'organismo ospite o (nel caso di infezione di cellule ospiti mobili, come i macrofagi, ecc.
La cellula ospite può essere lisata dall'agente patogeno nel corso dell'infezione, la cellula viene distrutta e il contenuto della cellula viene rilasciato insieme ai nuovi agenti patogeni.
(https://de.wikipedia.org/wiki/Wirtszelle, recuperato il 14/11/2017)
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